Ziegel aus Plastikmüll: Innovative Lösungen für Kreislaufwirtschaft und CO₂-Reduktion im Bauwesen

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Plastikverschmutzung als globale Herausforderung

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Es ist längst kein Geheimnis mehr: Plastikverschmutzung hat sich zu einer weltweiten, menschengemachten Krise entwickelt. Zusätzlich zu den enormen Mengen an Kunststoffabfällen exportiert die EU einen Teil ihres Plastikmülls nach Asien und in die Türkei (Quelle: European Commission, 2020) – und verschärft damit die Problematik in bestimmten Regionen weiter.

Der steigende Handlungsdruck hat jedoch auch eine Welle an Innovationen ausgelöst. Immer mehr Startups entwickeln Lösungen, um Kunststoffabfälle sinnvoll wiederzuverwerten und neue Einsatzmöglichkeiten zu schaffen.

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Von Abfall zu Baustoff: Recycling-Innovationen weltweit

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Ein Beispiel kommt von den Philippinen: Dort arbeitet eine Gruppe von Recyclern daran, Plastikflaschen, Einwegverpackungen und Snackfolien – die häufig Gewässer verschmutzen und Strände belasten – in Baumaterialien umzuwandeln.

Das Unternehmen The Plastic Flamingo sammelt Kunststoffabfälle, zerkleinert sie und verarbeitet sie zu sogenanntem „Eco-Lumber“. Dieses Material kann für Zäune, Böden oder sogar den Bau von Notunterkünften verwendet werden. Es besteht zu 100 % aus recyceltem Kunststoff und ist laut Unternehmen besonders langlebig, wartungsfrei und resistent gegen Verrottung. Bisher wurden rund 234 Tonnen Plastikmüll verarbeitet.

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Plastikziegel aus Kenia: Stärker als Beton

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Auch in Kenia wird an ähnlichen Lösungen gearbeitet. Das Startup Gjenge Makers, gegründet von Ingenieurin und Unternehmerin Nzambi Matee, verfolgt das Ziel, Kunststoffabfälle als wertvolle Ressource zu nutzen. Das Unternehmen recycelt industrielle und haushaltsnahe Kunststoffabfälle, die sonst auf Deponien landen würden, zu umweltfreundlichen Ziegeln. Diese sind:

• stärker als Beton
• kostengünstiger
• leichter

Bis 2021 konnte Gjenge Makers bereits rund 50 Tonnen Plastikabfälle recyceln.

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Kreislaufwirtschaft im Bau: CO₂-Reduktion durch Upcycling

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Ähnlich wie bei der Nutzung von gemahlenem Glasabfall in Beton, die wir in einem früheren Beitrag beschrieben haben, bietet auch das Upcycling von Kunststoffabfällen zu Baustoffen klare Vorteile: Es reduziert nicht nur die Menge an gelagertem Müll, sondern hält das Material im Kreislauf der Circular Economy. Dadurch wird die Lebensdauer des Materials verlängert und gleichzeitig die Menge an neu produziertem, verbranntem oder deponiertem Kunststoff verringert.

Das eröffnet ein erhebliches Potenzial zur Emissionsreduktion :Derzeit entstehen rund 850 Millionen Tonnen Treibhausgase pro Jahr durch die Produktion und Verbrennung von Kunststoffen auf fossiler Basis (Quelle: WWF, 2021).

Bei sustamize verfolgen wir diese Entwicklungen nicht nur, sondern arbeiten aktiv daran, sie messbar und vergleichbar zu machen. Unser Fokus liegt darauf, die CO₂-Daten neuer Materialien und Prozesse auf Produktebene verfügbar zu machen, insbesondere für innovative Lösungen wie recycelte oder upgecycelte Baustoffe.

Das bedeutet konkret:

• Integration solcher Materialien in unsere Product Carbon Footprint (PCF) Berechnungen
• Abbildung von Material-, Prozess- und End-of-Life-Emissionen
• Vergleichbarkeit mit konventionellen Baustoffen wie Beton oder Stahl
• Identifikation von realen CO₂-Einsparpotenzialen entlang der Wertschöpfungskette

Ziel ist es, Unternehmen eine fundierte Entscheidungsbasis zu geben: Nicht jede Innovation ist automatisch nachhaltiger – erst durch granulare, verifizierte CO₂-Daten wird sichtbar, wo tatsächliche Vorteile liegen.

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Weiterführende Thmen: "The Construction Industry’s Emissions Problem", "An Innovative Solution for Turning Mixed Waste Glass Into High-Value Building Materials?", "Upcycling Cotton Waste Into Insulation Materials"

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Referenzen

European Commission (2020, 20 December). Plastic waste shipments: new EU rules on importing and exporting plastic waste. News announcement. Access: https://environment.ec.europa.eu/news/plastic-waste-shipments-new-eu-rules-importing-and-exporting-plastic-waste-2020-12-22_en

WWF Australia (2021, 30 June). Plastic waste and climate change - what's the connection? Access: https://www.wwf.org.au/news/blogs/plastic-waste-and-climate-change-whats-the-connection